La sombra de la corte: representaciones del pueblo en el Brasil decimonónico

En el contexto de celebración de las efemérides, en que se multiplican iniciativas destinadas a recordar los doscientos años de la llegada de la Corte Portuguesa para Río de Janeiro y en que proliferan publicaciones de cualidades muchas veces discutibles, destinadas al gran público, poco dicen sobre el acontecimiento en sí. Me limito a tomar como epígrafe y pasar en limpio la descripción que de él se hizo en: A la Margen de la Historia, Euclides de la Cunha: “Napoleón Bonaparte, que se proponía derramar sobre la tierra el esplendor del concepto emancipador de la enciclopedia al flajor de las armas, lanzó en 1807, a las tropas de Junot contra la Península Ibérica. Y fue como se sabe un duro paseo militar. El inmortal sargento entró por las fronteras desprotegidas de Portugal y asustó al mas inofensivo de los reyes” (1926, p218-9). El episodio, como se sabe, tiende a ser objeto de variadas interpretaciones por parte de diferentes sensibilidades historiográficas. En aquella que fue, durante muchos años, la narrativa hegemónica, siendo transmitida a generaciones sucesivas de brasileros en los bancos de la escuela, la venida de la Corte constituyó el punto de partida de un proceso que culminó, en 1822, con la independencia política. La apertura de los puertos a las naciones amigas, el tratado de 1810, la elevación en 1815 del Estado de Brasil a estatuto de Reino Unido con Portugal, y la posterior tentativa, por parte de las Cortes de Lisboa, de restablecer una forma de status quo ante todo eso fue visto como una historia cuyo desenlace, cuando no inevitable, era por lo menos previsible y estaba inscripto en el orden natural de las cosas.