Los disruptores endocrinos (EDC) son sustancias exógenas o mezclas que alteran la función del sistema endocrino, ya sea porque interfieren con la síntesis, secreción, transporte, metabolismo, acción de unión o eliminación de hormonas naturales que están presentes en el cuerpo, causando efectos adversos en la salud de un organismo, de su progenie, o de su población. El grupo de moléculas identificadas como EDC es altamente heterogéneo y la exposición se produce al beber agua contaminada, respirar aire contaminado, ingerir alimentos o entrar en contacto con el suelo o productos contaminados.
En los últimos años, el aumento de la frecuencia de muchas enfermedades, incluyendo obesidad, diabetes, infertilidad, asma, autismo, trastorno por déficit de atención con hiperactividad, ciertos defectos de nacimiento, cánceres infantiles y cánceres de mama y del tracto reproductivo, llevó a investigar y a concluir que los EDC son responsables en gran medida del desarrollo de las mismas.
Este trabajo presenta una revisión de los EDC más relevantes a los que se encuentra expuesta nuestra sociedad. Además, se analizarán fuentes de exposición, mecanismos de acción y las consecuentes alteraciones endócrinas y estudios que se utilizan para la evaluación de los distintos EDC.